Нечкебиль
1
Взгляни-ка, дружок, что тут нарисовано. Знаешь ли ты, как это называется?
Домики выстроились ровными рядами, как фигурки на шахматной доске,— в каждой клеточке по одному. Хозяева не простые в них — крылатые.
— Крылатые? А как зовут их? Пчёлы?
Да, усердный тот народ — собирает сладкий мёд и готовит светлый воск, что идёт на свечи. Далеко-далеко полетят они с утра. Пчёлам лучше не мешать —
у малышек жало поострей кинжала!
Домики друг на друга не похожи. Одни как маки красные, другие зелёные — от травы не отличишь, третьи — что речной песок, четвёртые цветом на небо похожи. Это — улья.
Видишь там, в сторонке, потемневший от времени столб? Это тоже улей. Когда-то все они такими были. А теперь он один такой остался, будто хочет напомнить
нам о прошлом. Пусть люди, глядя на него, радуются, что пчелиный городок таким весёлым стал.
Вот из-за голубого края неба выглянуло и сразу же заулыбалось золотое солнышко. Шаловливые лучи коснулись ульев:
— Вставайте, вставайте! Пора за дело приниматься!
Пчёлы по одной, не спеша, стали выбираться на крылечко. А солнышко тем временем поднималось всё выше и выше — в воздухе становилось теплей. И вот
народ из ульев повалил гурьбой. Пчёлы время не теряли, тут же, деловито гудя, взмывапи вверх и летели кто куда — в дальние сады, леса, луга.
2
В этом вот голубом домике хозяев очень много.
Попробуй тысячу раз перебрать пальцы у себя на руках или пересчитать звёзды на небе — тогда и поймёшь, сколько их здесь.
Ходит по небу неугомонное солнышко, без устали льёт на землю горячий свет; людей, зверюшек и букашек на работу скликает...
Жители голубого домика проснулись сразу же. Раньше всех из него выпорхнула взволнованная Нечкебиль. Ей показалось, что она спала слишком долго и опоздала в луга.
Поднявшись на высоту яблони, она окинула свой домик внимательным взглядом. Как знать, вдруг кому-нибудь вздумается подменить его другим? Ну вот теперь уж она не забудет, что её домик одного цвета с небом.
— До свиданья, славный мой дом,— сказала Нечкебиль и, описав в воздухе два прощальных круга, стрелой умчалась прочь.
3
Нечкебиль
Долго, очень долго летела Нечкебиль. Спелая рожь приветливо кивала ей вслед колосьями, сияющий яркими красками луг улыбался издали.
Нечкебиль, похожая на крошечную летающую модель, осторожно спланировала на цветы... Сколько их тут — белоснежных, ярко-жёлтых, лазурно-голубых, огненно-красных! Ветерок колышет их тихонько — сладкое облако растекается вокруг. Нечкебиль смотрела на цветущие травы, и сердечко её замирало от счастья! Пчёлке хотелось обнять все цветы на лугу, и она поспешила к ним.
Вскоре Нечкебиль вся была в пыльце, вывалялась в ней с головы до ног. Унося пыльцу с одного цветка, она оставляла её на другом и этим помогала травам расти ещё пышней и гуще.
4
Перебирая цветы, Пчёлка так увлеклась, что не заметила в траве Саранчу.
— Эй, ты, мохнатая! — окликнула её Саранча.
— Я Нечкебиль,— отозвалась Пчёлка.— Мне работать не мешай, дело есть — сюда ступай.
Саранча ближе подползла, любопытно ей было узнать, чем это Нечкебиль так занята. Поглядела она, как Пчёлка трудится, потом заговорила о себе.
— Мой дед, — сказала она, — прилетел сюда из Ирана.
Он думал, что жить здесь легче, да ошибся. До чего же люди ненавидят весь род наш! Травят саранчу ядами, заманивают в канавы и живьём засыпают землёй. А
сколько нашего брата скворцы чернобрюхие поклевали!
Послушала её Нечкебиль и сказала:
— Того, кто делает им добро, люди в землю не зарывают. Друзей своих они сажают в тёплые дома, чтобы детки здоровыми росли, кормят сиропом сладким. Можно ли вас любить, если вы посевы губите?
Увидев черногрудую стайку, Нечкебиль замолчала.
Один скворец, видно, самый зоркий, заметил Саранчу в густой траве и мигом проглотил её.
На том злоключения Саранчи закончились. А Нечкебиль дальше полетела.
5
Пчёлка старательно собирала мёд, когда её снова окликнул кто-то:
— Эй, козявка с жалом!
Нечкебиль ответила спокойно:
— Я Пчёлка Нечкебиль. Мне работать не мешай, дело есть — сюда ступай.
И этот людей бранит да скот хулит: кто рукой его прихлопнуть рад, кто — хвостом. Никто добра ему не желает.
— Солнца я тоже боюсь,— пищит Комар,— так и сижу целый день под листом, даже на охоту выхожу редко.
— Так вы же кровь горячую сосёте, малярию всем несёте!..
Тут Комар заметил в огороде человека и, не дослушав Нечкебиль, полетел к нему, приговаривая:
— Ну и пусть! Бз-з-з... Крови ввек я не напьюсь!
А человек будто его только и ждал: прихлопнул Комара, из того и дух вон.
На том жизнь Комара и кончилась.
А Пчёлка перелетела на следующий цветок.
6
Нечкебиль сидела на ярком цветке мака, когда послышался чей-то грубый голос:
— Пчела, а пчела!
— Я Нечкебиль. Мне работать не мешай, дело есть — сюда ступай.
В траве раздалось громкое жужжание, и показалось двукрылое шестиногое существо — Слепень. Голова у Слепня зелёная, брови иссиня-серые. Подлетел к Нечкебиль, стал о житье-бытье расспрашивать. Развалившись на цветке, он тоже на жизнь сетовать принялся:
— В прежние времена мы, слепни, сенокоса как праздника ждали, хотя для многих из нас он был настоящей погибелью. Вот где бывало раздолье! Луг полон лошадей, жеребят, людей! А теперь что? Траву машина косит. Одна машина волочит за собой другую, с косами, и за два дня со всей работой управляются.
Впереди идущая пыхтит, гарью дышит, дымом пышет! До того уж обидно, так бы и прокусил его насквозь! Жаль, зубы не берут. Беда!..
Нечкебиль от души посмеялась над незадачливым Слепнем, потом сказала:
— Раньше земли здесь помещичьи были, а теперь это — совхозные луга. Машина, что так плохо пахнет, трактор называется. С сенокосилкой...
Хотела Нечкебиль растолковать Слепню, что сама знала, да только не стал он слушать — почуял вдруг запах лошадиного пота. Оглянулась Нечкебиль, а по дороге мужичок на телеге едет. Бедолага-Слепень уж на дуге сидит, высматривает, куда бы лошадь укусить.
Перелетел ей на спину. А савраска как стеганёт его хвостом — разбойник на землю свалился. Тут ему и конец пришёл.
А наша Нечкебиль дальше полетела.
7
Нечкебиль и Стрекоза
Увидела красивый цветок и только собралась опуститься, как кто-то снова сказал:
— Нечкебиль, а Нечкебиль! Иди сюда. Давай сядем с тобой рядком да потолкуем ладком.
Посмотрела Нечкебиль, кто её зовёт, а это — Стрекоза долговязая. Брюшко у неё зелёное, тонкое да длинное. Люди её Иглокрадкой прозвали. Стрекоза крыльями
шуршит, над цветами кружит, хочется бедняжке нектаром полакомиться, да нет у неё хоботка.
— Скажи,— жалуется она,— за что меня воровкой называют, ведь я даже спички не украла!..
Некогда Нечкебиль Стрекозу слушать: солнце уж вниз покатилось. Наелась она, собрала пыльцы — пора о возвращении подумать.
— Прощай! — крикнула она Стрекозе и пустилась в обратную дорогу.
На том и мы простимся со Стрекозой.
8
Долго летела Пчела, пока не оказалась за лесом. От него до родной пасеки ещё километров десять лететь. Тут навстречу поднялся ветер; с юга, громыхая, поползла большая туча. Ветер всё крепчал и вскоре вовсе разъярился — стал кружить и уносить с собой малых пташек. Вот глупый! Он и Нечкебиль рад был забросить невесть куда, да только она не давалась, спорила с ветром изо всех сил!
Бедняжка очень утомилась и мечтала поскорее попасть домой, да не тут-то было — хлынул проливной дождь. Что делать?
Нечкебиль не растерялась и юркнула под большой лопух, стала пережидать ливень.
Тут поднялся ветер и прогнал тучу... Дождь перестал, снова засияло солнце. Путь к дому открыт — пора лететь.
9
Только приготовилась Нечкебиль выложить свой взяток в сотовую ячейку, как к голубому домику подошёл старый пчеловод с сеткой на голове, а с ним шустрый мальчишка с такой же сеткой. В руках у них дымарь. Пчёлы не любят дым, а потому опрометью бросились из дома. А тех, кто не хотел улетать, люди стали осторожно выметать мягкими перьями.
После вынули из улья переполненные мёдом рамы и отнесли под навес.
Видишь там машину из белой жести? В ней качают мёд. Вращается цилиндр, жидкий мёд выплёскивается из сотовых ячеек и по стенкам стекает в деревянное ведро.
Вокруг такой густой аромат, что его за версту слышно.
Но почему пчёлы не садятся на мёд? Вьются, жужжат, а не подлетают близко.
Потому что пчёлы сыты, мёду полно в цветах.
Попробуй выставь мёд после медосбора. Тогда увидишь, что будет! Тучи пчёл облепят твоё ведро таким толстым слоем, что многим из любительниц мёда вряд ли уже удастся выбраться наверх — так и утонут в душистом вязком море. Ведро опустеет за одну минуту прямо у тебя на глазах!
А пока можно ничего не бояться. Под навесом весело жужжит машина. Из тяжёлых, полных сот сладкой струйкой льётся мёд.
10
Едва люди оставят улей в покое, пчёлы яростно набросятся на работу — станут приводить в порядок своё хозяйство, заделывать повреждённые в сотах места,
ухаживать за малышами, которые пока сидят в ячейках, оберегать и согревать их, наводить в доме чистоту...
Восково-жёлтая короткокрылая матка с вытянутым телом, единственная на всю огромную семью, кладёт яички — по одному в ячейку.
А у толстобрюхих трутней одна забота — есть собранный пчёлами мёд.
На рабочих пчёлках все дела: они собирают мёд, делают воск, нянчат деток, хлопочут по дому. Они очень сильны и выносливы. Врагу лучше не соваться к ним — сразу получит отпор!
Наша Нечкебиль — рабочая пчела. В доме голубом ждут её дела.
11
Как-то вечером тяжело нагружённая Нечкебиль устало возвращалась с луга. Ещё издали она заметила: дома что-то изменилось. Пчёлы пулей выскакивают из него,
жужжат взволнованно, вьются у входа, а не разлетаются; слышно, как глухо гудят трутни.
Пчёл становится всё больше и больше. Они мечутся, кружат в неистовом танце, а в дом не летят. Вот уж целое облако пляшет над ульем — неба не видать.
Что случилось? Почему? Да кто же напугал их?
А старик с мальчиком рады.
— Роятся пчёлы! — говорят они.
Молодая пчелиная матка села на яблоню. Пчёлы вмиг облепили её и повисли на ветке большим клубком. Старику с мальчишкой-непоседой этого только и надо.
Принесли берестяной короб, обмазали изнутри душистым маслом. Дед взял в руку берестяной черпак и принялся аккуратно частями пересаживать рой. Нечкебиль была здесь же.
Когда половина пчелиной семьи оказалась в коробе, там поднялось дружное гудение. Остальные пчёлы теперь уже сами, не дожидаясь, пока их пчеловод перенесёт, последовали вслед за сёстрами. Когда все они оказались в коробе, старик накрыл его тряпкой и затянул бечёвкой.
— Отнеси это в прохладное место,— сказал он мальчугану, а сам принялся мастерить для новой пчелиной семьи домик.
12
Простите меня, я чуть-чуть обманул вас и рассказал всё так, как оно чаще всего и бывает. Только наши пчеловоды — старик с мальчиком — были немного хитрее! На место старого голубого домика они поставили другой, внешне точно такой же. А прежний перенесли в дальний угол пасеки. Покончив с этим, они пошли отдыхать.
Пчёлы, едва их выпустили из короба, преспокойно отправились за мёдом, словно в жизни у них ничего не произошло, а вернулись не в старый, а в новый домик,
хотя поначалу он и показался им неуютным каким-то.
В старом домике стало скучно, зато в новом молодая семья устраивалась очень шумно. Были сиротинками — маму завели, счастье и отраду с нею обрели.
13
Бедновато пока в новом доме.
Ячейки в сотах неглубоки — надо хорошо поработать, нарастить на них воск, чтобы было куда мёд складывать. А пока что мёдом здесь даже не пахнет.
Пчёлы не ленились, день и ночь трудились, мёд с цветов собирали — соты заполняли. И — о, чудо! — домик скоро уже ничем от других не отличался. Радовались пчёлы, глядя на полные свои закрома,— теперь будет чем в зимнюю стужу кормиться. Да только недолгой была их радость...
Пришли старик с шустрым мальчишкой, вырезали увесистые душистые соты и унесли куда-то, оставив хозяевам лишь часть, чтобы до весны продержаться могли.
Мёд раздали людям, которые всё лето так хорошо работали в колхозе.
14
Вот и осень пришла. Не любят пчёлы эту пору. Луга и поляны поскучнели, цветов больше нет. А тут ещё холодные ветры зачастили. Нечкебиль с сёстрами теперь дома сидит, за мёдом не летает.
Потянулись ненастные дни — самое время о зиме подумать.
Трутни ни на что не годятся. Мёд собирать не умеют. Толстые и глупые, они даже жалить не умеют. Зато зимние запасы переводят больше всех. Пока мёда много — не жалко, пусть едят. Но как дармоедов на зиму оставить? Ведь они так прожорливы! Пока не поздно, пчёлы объявили тунеядцам-трутням войну. Нечкебиль решительно набросилась на разжиревшего увальня и рассекла его своим жалом.
15
Сегодня Нечкебиль стоит у дверей на часах, охраняет улей от непрошеных гостей. Внимание её обострено до предела.
Летом улей никто не стерёг. Для чего же осенью понадобилось охранять его? А ну, кто из вас догадливый? Кто знает?
Вон, видите, у входа крутится чёрненькая гладкая козявка? Ах, до чего же хочется ей мёдом полакомиться, добром пчелиным поживиться — медку поесть, а после смыться!..
Старый пчеловод позаботился о пчёлах — прикрыл отверстие улья, оставив лишь маленькую щёлочку. Нечкебиль теперь легче охранять вход. Она спокойна — ни один воришка в домик не пролезет.
16
Однаҗцы старик с мальчиком снова пришли к улью. Надо было подготовить его к зиме. Верхнюю часть домика они убрали, а нижнюю обузили так, чтобы пчёлам легче было согреваться.
Нечкебиль не поняла, что затеяли люди. Их бесцеремонность возмутила её. «Не иначе как за последним пожаловали!» — подумала она и сердито уколола мальчишку в самый кончик носа. Тот от неожиданности подскочил на месте, слёзы так и брызнули из глаз.
Старик строго посмотрел на него и сказал:
— Я же предупреждал, что осенью к пчёлам опасно приближаться без сетки. В это время они злые бывают. Ты не послушался меня и не взял сетку.
Жало Нечкебиль застряло на кончике мальчишечьего носа, вытащить его было невозможно. Пчёлка рванулась изо всех сил и повредила себе брюшко. Отлетела она в сторонку и упала на землю...
17
Листья опали, птицы улетели в тёплые страны. Улья с пчёлами перенесли в помещения. Голубой домик Нечкебиль оказался рядом с другими такими же домиками. Здесь он простоит до самой весны, когда снова распустятся цветы на деревьях, кустарниках и травах.
Тут и сказке нашей конец.
Абдулла Алиш
Перевод А.Бадюгиной
Рисунки: З.Хакимова